Att ha en häst till start i Elitloppet är få förunnat. Att få fram två – under samma år – från samma gård, är något som nästan aldrig händer. Men just det har Mellby Gård lyckats med. Mellby Knekt och Mellby Jinx, båda resultat av långsiktigt och systematiskt arbete med avel och träning, är klara för årets största travfest.

”Norse” Alfredsson, ansvarig för travverksamheten på Mellby Gård, har besökt varje Elitlopp sedan 1968 och sett hundratals hästar göra upp på Solvalla. Men i år blir det annorlunda, med två egna Mellby Gård-produkter på startlinjen.

- Att ha två hästar till start är så ovanligt att det knappt går att ta in. Det finns några få tränare som har lyckats, men att själv ha fött upp både hästarna och deras föräldrar, det är något helt annat. Jag är både glad och stolt över vad vi på Mellby Gård åstadkommit här, säger ”Norse” Alfredsson.

Mellby Gård föder upp cirka 15 föl per år. Enligt ”Norse” Alfredsson får man i bästa fall fram en riktig topphäst vart tionde år.  Att nu ha två hästar med i Elitloppet är en statistisk sensation, något man uppnått med hjälp av många års medvetet arbete, och en rejäl portion tur.

- Det handlar om att hitta rätt blodslinjer och egenskaper – men också om att acceptera att man får det man får. Vi jobbar inte med att köpa in färdiga vinnarhästar. Vi har en långsiktig strategi med vår travverksamhet och när det lyckas, då känns det i hela kroppen. Det är en genuin Mellby-produkt, flera generationer tillbaka, säger ”Norse” Alfredsson.

Båda hästarna har dessutom vässat sina förmågor hos några av Sveriges mest framstående tränare. Timo Nurmos tränar Mellby Knekt, precis som han tidigare tränade Mellby Knekts pappa, Mellby Viking. Mellby Jinx tränas av Daniel Wäjersten. Med Elitloppet bara dagar bort råder spänd förväntan, men ”Norse” Alfredsson tar inte ut något i förskott.

- Det är oerhört bra hästar med i år. Att vinna på den här nivån, det är inget man kan förvänta sig. Det kräver något extra. Men om någon av dem tar sig vidare från försöksheaten är vi otroligt nöjda. Sen kan så klart allting hända, säger ”Norse” Alfredsson.

Även ägare och traventusiast Rune Andersson ser fram emot årets Elitlopp, och ger en stor eloge till de som engagerar sig i Mellby Gårds travverksamhet.

- Det känns väldigt stort. Jag har haft hästar med i Elitloppet förr, men aldrig egna uppfödningar. Man kan alltid köpa hästar som är bra och det är kul i och för sig, men det går inte upp mot att de har fötts upp här hos oss. Allra roligast för ”Norse” och hans kollegor som driver Mellby Gårds travverksamhet, säger Rune Andersson.

Foto: Adam Ström Stalltz